Еще на заре космонавтики наручные часы использовались в американской программе Projekt Merkury для дублирования бортовых приборов. Тогда к часам не предъявлялось каких-то особых требований, и выбор оставался за астронавтом. Так, на руке Скотта Карпентера были швейцарские часы Breitling Navitimer Cosmonaut , а астронавты Шепард, Гриссом и Гленн вообще не брали с собой их в полет.